Questi uccelli sono riuniti nelle accipitrinae;i generi melierax,accipiter e urotriorchis sono rapaci di medie dimensioni che cacciano rettili e piccoli mammiferi. Il genere accipiter comprende astori e sparvieri e sono presenti in tutti i continenti soprattutto negli habitat alberati. L’astore è la specie più grande mentre lo sparviero minuto la più piccola. In Europa ed Asia il più comune è lo sparviero. Al genere melierax appartengono gli astori cantanti. Al genere urotriorchis appartiene lo sparviero a coda lunga che vive in Africa come anche la poiana delle lucertole mentre altri 2 generi vivono in Australia. Le poiane appartengono al genere buteo e sono presenti in tutti i continenti tranne l’Australia. Il genere butastur vive in Africa e Asia mentre gli altri nell’America Centrale. Questi uccelli hanno dimensioni grandi ed amano sia le paludi che gli habitat di montagna e alcune specie compiono delle vere e proprie migrazioni.