La famiglia dei cracidi vive nelle Americhe;normalmente vivono sia sugli alberi che per terra. Hanno un becco molto robusto,corpo massiccio e coda lunga. Tre generi possiedono una cresta di piume sul capo mentre alcune specie possiedono una sorta di casco. Una particolarità che li differenzia da altri galliformi è il fatto che non razzolano sul terreno. Si cibano di germogli e gemme che accumulano nel gozzo. Il genere pipile comprende specie che nel periodo degli amori fanno molto chiasso. I cracidi costruiscono il nido sopra gli alberi;le specie che nidificano sul terreno sono infatti poche. Il numero di uova normalmente è di 2-3 mentre il periodo di incubazione varia a seconda della specie(dai 22 ai 34 giorni). I pulcini sono in grado di volare dopo soli 4 giorni anche se rimangono con i genitori per qualche mese. Le specie del genere ortalis sono poligame e gregarie. La famiglia è composta da 11 generi e 43 specie di cui la più grande è l’hocco che pesa circa 5 kg e vive nel centro america. Le penelopi si dividono in 12 specie che possiedono un corpo molto slanciato. La Penelope derbiana delle montagne del Messico e del Guatemala possiede un corno rosso;vive da sola o in coppia vicino a torrenti con presenza di vegetazione. La Penelope supercigliare vive nelle foreste brasiliane ed è un uccello molto sociale. Infine sono 11 le specie che formano il genere ortalis.