Le specie di questa famiglia presentano becco lungo e appuntito; questi uccelli sono diffusi nelle zone alberate dell'America tropicale e una delle specie più diffuse è lo jacamar a coda rossa e vive tra Messico e Brasile; il grande jacamar è sicuramente il rappresentante di maggiori dimensioni e vive in tutto il bacino amazzonico; anche in questa specie la femmina si distingue dal maschio per la mancanza della colorazione bianca sulla gola. Tutti gli uccelli di questa specie si nutrono generalmente di insetti 

 è soprattutto farfalle che catturano spiccando dei voli dai grammi. Questi uccelli sono estremamente loquaci ed emettono una serie di canti e note molto melodiosa soprattutto quando inizia il periodo degli amori i maschi si affrontano a colpi di esibizioni vocali. Gli jacamar nidificano dentro delle gallerie scavate nelle pareti o tra gli intrecci delle radici dei grossi alberi; le coppie utilizzano sempre lo stesso nido per svariati anni e la cova viene effettuata di notte dalla femmina e di giorno da entrambi i genitori. L'incubazione normalmente dura circa tre settimane ed altrettante ne impiegano i piccoli per andare via dal nido.