La famiglia degli Indicatoridi si divide in quattro generi e 12 specie diffuse è tra Africa e Asia; il di questa famiglia è dovuto dal fatto che la loro presenza indica che nelle vicinanze c'è un'alveare. Il genere indicator presenta il maggior numero di specie tra cui le due asiatiche mentre gli altri generi sono tre. Il genere melichneutes è modo tipico in quanto rappresentato soltanto dall'indicatore dalla coda all'ira che vive nelle foreste della Guinea e si distingue dagli altri in quanto compie complesse evoluzioni aeree. Gli indicatori sono uccelli di piccole dimensioni e dalla colorazione dimessa; possiedono un becco corto e robusto, zampe corte e ali appuntite. Una caratteristica di questi uccelli è dovuta dal fatto di possedere una pelle molto robusta che gli permette di difendersi dalle punture di insetti velenosi. Questi uccelli amano vivere nelle foreste tropicali e tendenzialmente conducono una vita solitaria. Si nutrono di atti ed altri insetti volanti ma sono molto golosi di miele e cera d’api. L'indicatore comune è diffuso nell'Africa tropicale ma non nelle foreste fitte ed ha un comportamento inusuale: conduce un altro mammifero vicino all’alveare e dopo che quest'ultimo lo ha saccheggiato si avvicina per nutrirsi sia delle api che della loro cera.