La gazza ladra è facilmente riconoscibile in quanto possiede un piumaggio bianco e il nero tipico. E se soprattutto distribuita nel Nord America e frequenta i terreni aperti con presenza di alberi. Questi uccelli sono famosi per rubare qualsiasi cosa luccichi anche se lo fanno esclusivamente per curiosità. Esistono due generi monotipici con due specie: la zavattariornis è diffusa soltanto nei boschi dell'Etiopia mentre lo p. afer vive nell'Africa occidentale; quest'ultimo assomiglia molto alla comune gazza anche se leggermente più piccolo. Questi uccelli normalmente vivono in piccoli gruppi e si nutrono tendenzialmente di insetti.