Con i suoi 85 kg la iena macchiata è la specie più grande, ha coda e orecchie più corte, mantello duro e corto di colore iallastro e con maculazioni scure, Vive in Africa nelle savane, sui rilievi montuosi e nel deserto ed è attiva specialmente di notte.

Anch'essa vive o in coppia o sola ma anche in gruppi numerosi (fino a 80 individui); si ciba di carogne ma è anche un'abile predatore soprattutto in branco. Questi animali emettono grida prolungate per contattare i propri simili. Marcano il loro territorio urinando e defecando e sono stanziali in alcune zone e migranti in altre.

Hanno una struttura sociale ben definita che regola sia la vita sessuale che quella sociale; l'accoppiamento è prerogativa del capo branco e la femmina partorisce 1 o 2 piccoli (già efficenti) dopo circa 3-4 mesi.