L'ordine dei roditori è il più numeroso di tutti i mammiferi con le sue 34 famiglie divise in 354 generi e 1687 specie. Sono animali che abitano in tutti gli ambienti terrestri ed hanno solitamente dimensioni modeste.
Una particolarità che accomuna tutte le specie è la dentatura che è formata da due incisivi (crescono perennemente) e pochissimi premolari; 2-3 diversi tipi di specializzazione mascellare fanno sì che si possa suddividere in tre grandi gruppi: gli Sciuromorfi, i Miomorfi e gli Istricomorfi. Anticamente tutti gli ordini erano vegetariani ma con lo sviluppo evolutivo molte specie si sono specializzate anche in alimentazioni di insetti, pesci e piccoli mammiferi.