La famiglia che ha subito meno evoluzioni nell’ordine dei perissodattili è quella di tapiridi che sono considerati fossili viventi.

La loro forma è adatta per vivere dentro fitte vegetazioni,sono agili ed abili nella corsa a breve,il loro collo è corto e il corpo robusto.

La loro dentatura è poco specializzata e primitiva e conta su 42\44 denti. Ciò che li distingue dagli altri ungulati è il loro essere”piccoli elefanti”in quanto possiedono un labbro superiore estroflesso che gli da la possibilità di usarlo a mò di proboscide.

La loro morfologia ha fatto si che vengano considerati antenati dei cavalli.